Na resposta ao convite do Papa Bento XVI, viveremos este ano mais afectos ao espírito do apóstolo S. Paulo. Na busca do paradigma que há-de iluminar a nossa acção de formadores procuraremos em S. Paulo um modelo, cujos resultados extraordinários não se devem à brilhante retórica ou às estratégias utilizadas, mas ao envolvimento pessoal no anúncio do Evangelho. Paulo é o homem de fé que se deixa tocar por Jesus; molda-se em Cristo e faz-se disponível para anunciar essa verdade de vida. Na Carta dirigida aos diocesanos de Lamego, no âmbito do 50º aniversário da sua ordenação sacerdotal, o Sr. D. Jacinto Tomás Botelho recorda-nos que S. Paulo centrou toda a sua vida em Cristo e traduziu no seu viver pelo testemunho a mensagem do evangelho que primeiro interiorizou, para depois proclamar e partilhar com desassombro.
     A celebração jubilar do ano Paulino impele-nos, este ano, a que concentremos a nossa actividade formativa num duplo movimento: Viver de Jesus Cristo / Viver com Jesus Cristo. No compasso uníssono de dois ritmos procuraremos centrar toda a dinâmica educativa no “abastecermo-nos” em Jesus Cristo e no “reparti-Lo” com todos e para todos. É no Mestre que queremos reencontrar os fundamentos, a razão de ser última da nossa vocação; é d’Ele que queremos copiar o jeito de Ser, a forma de Amar; é com Ele, e com todas as pessoas, que queremos partilhar o dom da Vida, da Fé e do Chamamento à missão.
     Trata-se de colocar o jeito de Jesus Cristo no centro da nossa vida, de tal modo que a nossa identidade seja construída a partir do encontro sincero e genuíno com o Senhor. Na Palavra iremos procurar-Lo, na eucaristia iremos recebe-Lo e na prática da caridade iremos ama-Lo na pessoa de todos os irmãos. Jesus Cristo há-de ser a nossa razão de ser… receber de Cristo e darmo-nos com Cristo há-de ser o nosso horizonte de vida. Em cada seminarista procuraremos animar constantemente o processo de identificação com a Sua identidade, convencidos que estamos de que: quanto mais intimamente identificados com Jesus Cristo, tanto mais nos reencontraremos com a Verdade humana do que somos e com o Tesouro do a que fomos chamados.
     Ainda na cadência dos 150 anos das aparições de Nossa Senhora de Lourdes, procuraremos uma abertura e um cuidado redobrado na ligação aos pais dos seminaristas. Reconhecemos-lhe o contributo e a tarefa insubstituíveis no processo de discernimento e amadurecimento vocacional: antes, durante e depois da passagem de um rapaz pelo seminário. Antes, porque a família é seminário antes do próprio seminário; durante, porque a família é seminário com o seminário; depois, porque mesmo terminado o tempo seminário, de uma forma ou de outra, a família transportará para sempre marcas de seminário.
     Com a mesma vontade queremos intensificar a “provocação positiva” que tem norteado a relação deste seminário com todos os párocos da nossa diocese. Temos consciência de que o seminarista menor é um “investimento” a longo prazo, com frutos nem sempre visivelmente colhidos. Mas, nem por isso, deixa de ser uma provocação substantiva ao nosso próprio sacerdócio. Acreditamos nas palavras espiritualmente suspiradas de um nosso colega: “faz-me tão bem ver estes pequenitos que querem ser padre como eu…”. Ainda que, neste ano lectivo, estejamos comprometidos com acções de promoção vocacional em todas as paróquias do arciprestado de Cinfães, reafirmamos a todos os sacerdotes da Diocese de Lamego a certeza de que estarão sempre presentes na oração desta comunidade; continuaremos a pautar-nos pelo acolhimento fraterno; pela disponibilidade e colaboração; pela resposta formativa a algumas das necessidades pastorais (Cursos de Acólitos e Ministros Extraordinários da Comunhão). Nesta comunhão sacerdotal anima-nos e reforça-nos o facto de o Sr. D. Jacinto nos ter confiado a missão de orientar o Diácono Ponciano Batista dos Santos.
     No espírito de S. Paulo, sob a protecção materna da Senhora de Lourdes, iremos procurar nos traços de identidade de Jesus Cristo a substância que há-de (in)formar o nosso processo de crescimento e discernimento vocacional…

O Vice-reitor:
P. Paulo Alves